“爸爸，我为什么要上学呢?”上学不久的儿子问爸爸。

爸爸说：儿子，你知道吧?一颗小树苗长1年的话，只能用来做篱笆，或当柴烧。

长10年的话可以做檩条。

长20年的话用处就大了，可以盖房子，可以做家具，还可以做玩玩具...

一个小孩子如果不上学，他7岁的时候就可以放羊了，长大了能放一大群羊，可是他除了放羊，其他的事情基本干不了。


如果上6年小学，毕业了，在农村他可以用新的技术来种地，在城里可以去打工，做保安，也可以当个小商贩，小学的知识就够用了。

如果上9年，初中毕业后，他就可以学习一些机械的操作了。

如果上12年，高中毕业后，他就可以学习很多机械的修理技术了。

如果大学毕业，他就可以设计高楼，铁路桥梁。

如果他硕士博士毕业，他就可能发明出许多我们原来没有的东西。

知道了吗？

儿子：知道了。

爸爸问：那放羊、种地、当保安，丢人不？

儿子：丢人。

爸爸说：儿子，不丢人。他们不偷不抢，凭本事赚钱，养活自己的家，一点也不丢人。不是说不上学，或上学少就没用。就像一年的小树一样，有用，但用处不如大树多。对社会的贡献少，他们赚的钱就少。读书多，花的钱也多，用的时间也多，但是贡献大。

儿子：我明白了。


我们为什么要读书？龙应台给21岁的儿子信中写道：

孩子，我要求你读书用功，不是因为我要你跟别人比成绩，
而是因为，我希望你将来会拥有选择的权利，
选择有意义、有时间的工作，
而不是被迫谋生。
当你的工作在你心中有意义，
你就有成就感。
当你的工作给你时间，
不剥夺你的生活，
你就有尊严。
成就感和尊严，给你快乐。